Il Chiostro Grande nel Convento di Santa Maria Novella è chiamato anche Secondo Chiostro perché fu realizzato dopo il Chiostro Verde attiguo alla Basilica di Santa Maria Novella. Il chiostro fu edificato con gli ampliamenti del convento del 1340-1360 ed è composto da 56 arcate a tutto sesto, alle quale corrispondono sessanta grandi lunette dipinte a grottesche e con i ritratti dei più eminenti frati dominicani. Nel 1966 le pitture furono danneggiate dall'alluvione di Firenze.
Negli anni 1562-1592 l'architetto Giulio Parigi su committenza di Eleonora da Toledo, moglie del Granduca Cosimo I, rimaneggiò il Chiostro e nello stesso periodo si procedette alla decorazione a affresco commissionata a numerosi artisti fiorentini vissuti a cavallo tra il Cinque e il Seicento tra i più noti Bernardino Poccetti, Santi di Tito, Ludovico Cigoli, Alessandro Allori eccetera.
L'affresco di Santi di Tito che illustra San Domenico mentre salva quaranta naufraghi
Sul chiostro si aprono l'antica Biblioteca e gli ex-appartamenti papali dei quali resta solo la Cappella dei Papi; attorno al chiostro grande si aprivano infatti i dormitori, sia al piano superiore che inferiore, e sul lato settentrionale quello che sarebbe diventato l'appartamento papale, usato dai pontefici in visita a Firenze. Dal 1920 fa parte della Scuola Marescialli e Brigadieri Carabinieri e pertando il chiostro è visitabile solamente durante le occasioni di apertura straordinaria.
Ecco le date e gli orari di apertura straordinaria per il mese di agosto:
domenica 10 agosto (San Lorenzo) - orario 12‐17
venerdi 15 agosto (Ferragosto) - orario12‐17
sabato 16 agosto - orario9‐17
domenica 17 agosto - orario12‐17
sabato 23 agosto - orario9‐17
domenica 24 agosto - orario12‐17
sabato 30 agosto - orario9‐17
La biglietteria chiude sempre 45 minuti prima del termine delle visite
(sabato, domenica, prefestivi religiosi e festività religiose: 16,15; lunedì-venerdì: 16,45)
Autore
Sabrina Bonaiuti e Marisa Cancilleri
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